Substancje czynne zawarte w korzeniu biedrzeńca działają powlekająco na błony śluzowe, pobudzają wydzielanie substancji wyściełającej od wewnątrz drogi oddechowe, rozszerzają oskrzela i przyspieszają ruchy nabłonka rzęskowego, ułatwiając pozbywanie się wydzieliny zalegającej w płucach. Ponadto korzystnie oddziałują na funkcjonowanie narządów układu pokarmowego, wzmagają wydzielanie soków trawiennych ułatwiając trawienie i działają rozluźniająco na mięśnie gładkie przewodu pokarmowego, łagodząc bóle pochodzenia gastrycznego. Działają lekko moczopędnie, rozszerzają naczynie krwionośne i wspomagają krążenie. Ponadto wykazują właściwości przeciwbakteryjne i antyseptyczne, dlatego wyciągi z korzenia biedrzeńca zaleca się do stosowania zewnętrznego do przemywania ran i jako płukanka do ust.